أطلقت شركة بارامونت سكايدانس عرضاً عدائياً قيماً بـ108.4 مليار دولار للاستحواذ على وارنر بروس ديسكفري، في محاولة يائسة لتجاوز نتفليكس وتشكيل قوة إعلامية عملاقة تتحدى سيطرة بطل البث الرقمي.
جاء هذا الإعلان بعد أسابيع من المنافسة الاستثنائية، حيث قدمت بارامونت 30 دولاراً للسهم، متخطية عرض نتفليكس الذي بلغ 27.75 دولاراً للسهم لشراء أجزاء محددة من وارنر بروس ديسكفري، بما في ذلك استوديوهات الأفلام والتلفزيون وخدمة البث HBO ماكس. ومع ذلك، يشمل عرض بارامونت الشركة بأكملها، بما في ذلك أصول التلفزيون الكابلي المقرر فصلها، مما يوفر للمساهمين 18 مليار دولار إضافية نقداً ويُسهل الطريق أمام الموافقات التنظيمية.
أعربت إدارة وارنر بروس ديسكفري عن نيتها دراسة العرض، لكنها أكدت عدم تغيير توصيتها الحالية بقبول صفقة نتفليكس، ونصحت المساهمين بالامتناع عن أي إجراء فوري تجاه اقتراح بارامونت سكايدانس.
تمويل العرض: دور كوشنر والصناديق الخليجية
يشمل تمويل عرض بارامونت مساهمة من شركة أفينيتي بارتنرز للاستثمار، التي يديرها جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، بالإضافة إلى صناديق سيادية خليجية عدة، ودعم من عائلة إليسون. لاري إليسون، الرجل الثاني الأغنى في العالم، والد رئيس بارامونت ديفيد إليسون، لديه صلات وثيقة مع البيت الأبيض.
اتصل إليسون بترامب بعد إعلان صفقة نتفليكس، محذراً من أنها ستضر بالمنافسة، وفقاً لتقرير لوال ستريت جورنال استند إلى مسؤول أبيض وشخص مطلع على الأمر. وأصرّت بارامونت أن عرضها للشركة بأكملها أفضل من عرض نتفليكس، الذي يقتصر على استوديوهات وارنر بروس للأفلام والتلفزيون وHBO وخدمة HBO ماكس، ويوفر قيمة أعلى ويقيناً تنظيمياً أكبر، ومستقبلاً “إيجابياً لهوليوود ومستهلكيها ومنافستها”.
“نعتقد أن عرضنا سيخلق هوليوود أقوى”، قال ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لبارامونت، في بيان. وأضاف في سياق آخر: “عرضنا يقدم قيمة رئيسية أعلى، ويقيناً أكبر في هذه القيمة، ويقيناً تنظيمياً أكبر، ومستقبلاً إيجابياً لهوليوود ومستهلكيها ومنافستها”.
مخاوف تنظيمية: تحذيرات من الاحتكار
مع ذلك، يُثير عرض بارامونت مخاوف تنظيمية خاصة به، كونه يُمثل اندماجاً بين مشغلين تلفزيونيين رئيسيين. في الشهر الماضي، حذّر نواب ديمقراطيون من أن مثل هذه الصفقة ستؤدي إلى “سيطرة شركة واحدة على كل ما يشاهده الأمريكيون على التلفزيون”. وستحتل الشركة الناتجة حصة سوقية أكبر من ديزني، الحالية، مما يُعزز القلق من الاندماجات التي أثرت على الصناعة في السنوات الأخيرة.
أما عرض نتفليكس، الذي يُعتبر أحد أكبر الصفقات الإعلامية في التاريخ، فيواجه أيضاً تدقيقاً تنظيمياً شديداً، وقد أثار ترامب تساؤلات حوله، مشيراً إلى أنه “سيكون متورطاً في مراجعته”، وأن “لا أحد من المنافسين صديقي”، ويريد “القيام بالصواب”. وأضاف أنه لم يتحدث مع كوشنر بشأن عرض بارامونت.
أعربت نقابات هوليوود ونواب من الحزبين عن انتقادات حادة لعرض نتفليكس، خوفاً من تسريح العمال وارتفاع الأسعار للمستهلكين.
قال تيد ساراندوس، المدير التنفيذي المشترك لنتفليكس، في مؤتمر يو بي إس: “عرض بارامونت العدائي لوارنر بروس كان متوقعاً تماماً، لكننا واثقون من إغلاق الصفقة”. وأضاف: “في عرض بارامونت الذي تحدثوا عنه اليوم، كان إليسون يتحدثون عن 6 مليارات دولار من التآزريات. من أين تأتي التآزريات؟ من تسريح العمال؟ نحن لا نسرّح عمالاً. نحن نخلق فرص عمل”.
أما السيناتور إليزابيث وارن، الديمقراطية، فقالت الاثنين: “اندماج بارامونت سكايدانس-وارنر بروس سيكون حريقاً تنظيمياً بست إنذارات، وهو بالضبط ما كُتبت قوانين مكافحة الاحتكار الأمريكية لمنعه. العرض العدائي مدعوم من ‘من هم وجوه ترامب’، مما يثير تساؤلات خطيرة حول بيع التأثير، والمحسوبية السياسية، ومخاطر الأمن القومي”.
