حجز المنتخب البرتغالي مقعده في الدور ثمن النهائي من كأس العالم 2026، بعد فوزه المثير على نظيره الكرواتي بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي أقيمت يوم الجمعة على ملعب تورونتو.
وشهدت المواجهة بداية قوية من المنتخب البرتغالي، الذي هدد مرمى منافسه مبكرا، حيث حصل برونو فيرنانديز على فرصتين متتاليتين في الدقيقة الرابعة، لكن الحارس الكرواتي تدخل بنجاح وأنقذ مرماه.
وبعد دقائق قليلة، كاد ريناتو فيغا أن يفتتح التسجيل بضربة رأس، غير أن الكرة مرت فوق العارضة بقليل.
واستمرت المنافسة متوازنة خلال الشوط الأول، دون أن ينجح أي من المنتخبين في هز الشباك، قبل أن تتغير وتيرة المباراة بصورة واضحة بعد العودة من غرف الملابس.
وكان المنتخب الكرواتي أول من اقترب من التسجيل في الشوط الثاني، لكن الحارس ديوغو كوستا تألق في التصدي لمحاولة ماتيو كوفاتشيتش في الدقيقة 48.
وبعد خمس دقائق، تمكن إيفان بيريشيتش من افتتاح النتيجة لصالح كرواتيا، بعدما استغل وجوده دون رقابة عند القائم الثاني وأودع الكرة في الشباك.
واعتقد المنتخب الكرواتي أنه أضاف الهدف الثاني بعد ذلك، غير أن الحكم ألغاه بسبب وجود حالة تسلل.
ورد المنتخب البرتغالي بقوة، وكاد رافائيل لياو أن يدرك التعادل في الدقيقة 57، لكن تسديدته القوية ارتطمت بالعارضة.
وفي المقابل، حافظ ديوغو كوستا على آمال منتخب بلاده، بعدما تصدى لمحاولة بيتار سوتشيتش، قبل أن يتدخل مجددا أمام كوفاتشيتش وإيغور ماتانوفيتش.
وسجل كريستيانو رونالدو هدفا في الدقيقة 61، إلا أن الحكم ألغاه بداعي التسلل بفارق ضئيل.
وفي الدقيقة 67، تدخلت تقنية الفيديو ومنحت المنتخب البرتغالي ركلة جزاء، نجح رونالدو في تحويلها إلى هدف التعادل بعد دقيقة واحدة.
وبينما كانت المباراة تتجه نحو الأشواط الإضافية، أرسل رافائيل لياو كرة عرضية متقنة إلى غونسالو راموس، الذي تفوق على الدفاع الكرواتي وسجل هدف الفوز بضربة رأس في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع.
وحاول المنتخب الكرواتي إدراك التعادل في اللحظات الأخيرة، ونجح يوشكو غفارديول في هز الشباك في الدقيقة 13 من الوقت بدل الضائع، لكن تقنية الفيديو ألغت الهدف بسبب التسلل.
وبهذا الفوز، واصل المنتخب البرتغالي مشواره في البطولة، وضرب موعدا مع إسبانيا في الدور ثمن النهائي، في واحدة من أبرز مواجهات هذا الدور.
