منح الاتحاد الدولي للسيارات الضوء الأخضر لعرض رواندا لاستضافة سباق ضمن بطولة العالم للفورمولا 1، وفق مصادر حكومية ومصادر مقربة من الاتحاد نقلت عنها وكالة فرانس برس، في خطوة تعيد الرياضة إلى القارة الإفريقية بعد غياب عقود.
ونقلت الوكالة عن مسؤول حكومي قوله: «تم اعتماد عرض رواندا لاستضافة سباق الفورمولا 1، وتم التوصل إلى اتفاق». وقال مصدر مقرب من الاتحاد الدولي إن الإعلان الرسمي يُنتظر في كيغالي الأسبوع التالي، وإن قطر تدعم المشروع.
طموحات رواندا في الفورمولا 1
وكان الرئيس بول كاغامي قد أعلن رسمياً عن ترشح رواندا في ديسمبر 2024، حين استضافت البلاد اجتماعاً للاتحاد الدولي للسيارات، ومنذ ذلك الحين واصلت كيغالي مساعيها لحجز موقع على تقويم السباقات العالمي.
ويُرجّح أن يلقى هذا التطور ترحيباً من بطل العالم سبع مرات لويس هاميلتون، الذي دعا مراراً إلى عودة الفورمولا 1 إلى إفريقيا، وأيّد طموحات رواندا في 2024 ووصف البلاد بأنها من الأماكن المفضلة لديه.
وتستعمل رواندا الرياضة بشكل متزايد أداةً للترويج الدولي، إذ أبرمت اتفاقيات رعاية مع ناديي أرسنال وباريس سان جيرمان، وعقدت شراكة مع رابطة الدوري الأميركي لكرة السلة لتطوير اللعبة في إفريقيا، واستضافت بطولة العالم للدراجات 2025.
وفي المقابل، واجهت الطموحات الرياضية للبلاد انتقادات، إذ يتهم معارضون الحكومة باستخدام الفعاليات والرعايات البارزة لتحسين صورتها الدولية، في وقت تستمر فيه مخاوف بشأن حقوق الإنسان وقيود مفروضة على المعارضة السياسية.
دول إفريقية أخرى تسعى إلى استضافة الفورمولا 1
ورواندا ليست وحدها التي تسعى إلى إعادة الفورمولا 1 إلى القارة. فقد كلّفت نيجيريا شركة Opus Racing Promotions بالتفاوض مع إدارة الفورمولا 1 والاتحاد الدولي بشأن سباق مقترح في أبوجا، يُقال إنه جزء من مشروع تبلغ قيمته 500 مليون دولار.
وتسعى جنوب إفريقيا بدورها إلى العودة، مستندة إلى تاريخها في استضافة 23 سباقاً ضمن بطولة العالم بين عامي 1962 و1993. وكان موقع Business Insider Africa قد ذكر أن كونسورتيوماً بقيادة نيل فرونيمان، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Sibanye-Stillwater، يدرس مشروعاً للسيارات والعقارات في الكاب الغربية بقيمة 6.7 مليار راند (402 مليون دولار) قد يعيد الفورمولا 1 إلى البلاد بحلول 2031.
وقال وزير الرياضة الجنوب إفريقي غايتون ماكنزي إن تقدّم رواندا لا ينبغي أن يوقف طموحات بلاده، مؤكداً أن جنوب إفريقيا قد تستضيف سباقاً قبل 2030.
