Les autorités saoudiennes ont annoncé la prolongation de la fermeture de l’aéroport international du roi Khalid à Riyad jusqu’à samedi, les compagnies aériennes ayant annulé leurs vols, après que l’espace aérien de la capitale a été vidé de tout trafic en raison des attaques incessantes menées par les Houthis depuis le Yémen.
L’Autorité générale de l’aviation civile saoudienne a indiqué dans un communiqué que la suspension des opérations à l’aéroport, le deuxième plus fréquenté du royaume après celui de Djeddah, visait à « mener à bien les mesures nécessaires pour vérifier la sécurité des installations aéroportuaires et leur état de fonctionnement ».
Les Houthis ont annoncé ce soir qu’ils avaient attaqué l’aéroport avec un missile balistique, peu de temps après que l’Arabie saoudite eut annoncé avoir intercepté et détruit un missile balistique lancé par les partisans des Houthis en direction de Riyad.
Les Houthis ont déclaré dans un communiqué qu’ils « avaient réussi à viser l’aéroport international Khalid de Riyad… avec un missile balistique, et que le tir avait été précis », précisant qu’ils avaient également mené « une opération visant la base aérienne de Khamis Mushait à l’aide d’un drone, et que le tir avait été direct ». Aucune confirmation saoudienne n’a encore été donnée concernant l’attaque annoncée par les Houthis.
Un avis aux pilotes publié aujourd’hui indique que l’aéroport restera fermé jusqu’à 21 h 00 GMT le 17 octobre.
L’aéroport est fermé depuis l’attaque de samedi, qui a fait 13 morts et plus de 300 blessés – la plus meurtrière dans le royaume depuis plus de dix ans –, tandis qu’une autre attaque, survenue hier dimanche, a fait un mort et plus d’une dizaine de blessés.
Ces attentats ont provoqué une perturbation massive du trafic aérien civil saoudien, sans précédent dans le pays depuis des années, ce qui accentue la pression sur un secteur déjà affecté par les répercussions du conflit au Moyen-Orient, ainsi que par la hausse des prix du kérosène qui grignote ses bénéfices.
Elles ont également fait craindre que l’aviation civile ne devienne une cible dans les conflits armés.
