Le secrétaire américain à la défense, Pete Hegseth, a révélé les détails d’une opération militaire sans précédent qui a abouti à la destruction du premier navire commercial de lutte contre la drogue dans le Pacifique Est.
Hegseth a indiqué que les forces américaines avaient coulé le 21 octobre un bateau qui empruntait une route connue pour la contrebande de stupéfiants et qui transportait une importante cargaison. Deux personnes se trouvaient à bord du bateau. Hegseth a publié un message sur son compte Xbox : « Les deux terroristes ont été tués et aucun soldat américain n’a été blessé.
Plus tard, le secrétaire à la défense a annoncé une autre attaque contre un bateau dans l’océan Pacifique, menée par les forces armées le 22 octobre, qui a abouti à la « destruction » de trois « terroristes impliqués dans le trafic de drogue », comme l’a décrit M. Hegseth. Ce sont les services de renseignement américains qui ont identifié le bateau comme une source de trafic de drogue, a-t-il précisé. Ces attaques, ordonnées par le président américain Donald Trump, continueront d’être menées « jour après jour », a déclaré M. Hegseth.
Précédemment, le Pentagone avait révélé sept opérations offensives contre des bateaux et des véhicules de « trafiquants de drogue », mais elles se concentraient sur des cibles dans les Caraïbes. Ces efforts ont fait au moins 34 morts. Deux survivants ont été sauvés des eaux et transportés en Équateur et en Colombie. Le Sénat américain avait demandé au Pentagone de justifier ces actions.
Fin août, le président de la Maison Blanche a ordonné le transfert de plusieurs navires de guerre dans la partie sud de la mer des Caraïbes « pour mener des missions de lutte contre les cartels de la drogue ». Selon Reuters, ces forces comprennent un croiseur lance-missiles, trois destroyers, plusieurs navires de débarquement ainsi qu’un sous-marin, pour un transfert total de 4 500 hommes.
Après la première attaque contre le bateau de « trafiquants de drogue », M. Trump a déclaré qu’il s’agissait d’un signal d’alarme pour tous ceux « qui ont l’intention d’introduire de la drogue aux États-Unis ». Dans le même temps, le chef de la Maison Blanche a fait allusion à l’implication de certains groupes criminels avec le président vénézuélien Nicolas Maduro. Le dirigeant vénézuélien a qualifié le déploiement des forces américaines dans la partie sud de la mer des Caraïbes de « blocus hostile », appelant le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, à « intervenir pour protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté du pays ».
Faits marquants des opérations antidrogue des États-Unis :
- Première frappe (21 octobre) : Naufrage d’un bateau dans l’océan Pacifique, deux morts.
- Deuxième frappe (22 octobre) : Un détruit, trois tués.
- Total précédent : Sept attentats dans les Caraïbes, au moins 34 morts.
- Troupes envoyées : 4500 hommes avec divers navires de guerre.
Ces développements indiquent une escalade dans la stratégie américaine de lutte contre les réseaux de contrebande, avec des préoccupations régionales quant aux répercussions sur la stabilité.
