Le président Donald Trump a déclaré qu’il avait demandé à son gouvernement de rouvrir et d’agrandir Alcatraz, la prison emblématique située sur une île isolée de Californie, au large de San Francisco, qui a été fermée il y a plus de 60 ans.
Dans un message publié sur son site Internet TruthSocial, M. Trump a écrit : « L’Amérique est depuis longtemps en proie à des délinquants violents et récidivistes, ceux qui n’offrent rien d’autre que la misère et la souffrance. Ce sont les rebuts de la société ».
« Lorsque nous étions une nation plus sérieuse dans le passé, nous n’hésitions pas à détenir les criminels les plus dangereux et à les éloigner de toute personne susceptible de leur nuire. C’est ainsi qu’il devrait en être. »
« C’est pourquoi, aujourd’hui, j’ordonne au Bureau des prisons, en collaboration avec le ministère de la justice, le FBI et le ministère de la sécurité intérieure, de rouvrir Alcatraz dans le cadre d’une expansion majeure, en tant que lieu de détention des criminels américains les plus dangereux et les plus violents », a-t-il déclaré, ajoutant : « La réouverture d’Alcatraz sera un symbole de loi, d’ordre et de justice ».
La directive de Trump de reconstruire et de rouvrir cette prison vieille de plusieurs décennies s’inscrit dans le cadre de ses efforts visant à restructurer la manière dont les détenus fédéraux et les immigrants sont détenus. Mais ce projet risque d’être extrêmement coûteux et exigeant compte tenu des défis qu’il pose.
La prison a été fermée en 1963 en raison de la détérioration des infrastructures et du coût élevé des réparations et de la restauration, tout étant transporté par bateau, du carburant à la nourriture.
Pour réhabiliter la prison et la rendre conforme aux normes modernes, des investissements considérables seront nécessaires à un moment où le Bureau des prisons peine à maintenir les prisons existantes en raison de problèmes d’infrastructure similaires.
La prison, incontournable en raison des forts courants marins et de l’eau froide qui l’entourent, était connue sous le nom de « The Rock » et a accueilli certains des criminels les plus célèbres de l’histoire des États-Unis, tels qu’Al Capone et George « Bullet Machine » Kelly.
La prison fait désormais partie de l’imaginaire culturel et a fait l’objet de plusieurs films, dont The Rock, avec Sean Connery et Nicolas Cage.
Mais au cours de ses 29 années d’existence, 36 hommes ont tenté de s’évader lors de 14 tentatives distinctes, selon le FBI. La plupart d’entre eux ont été arrêtés ou ont échoué dans leurs tentatives.
Le sort de trois prisonniers en particulier – John Anglin, son frère Clarence et Frank Morris – reste un sujet de débat et a été mis en scène dans le film Escape from Alcatraz (1979), avec Clint Eastwood.
Aujourd’hui, l’île d’Alcatraz est une destination touristique majeure gérée par le Service des parcs nationaux et est un monument historique national.
