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Le président américain Donald Trump a clôturé lundi la campagne de son parti, le Parti républicain, à la veille des élections de mi-mandat au Congrès, devant le bassin de réflexion à Washington, alors que les sondages font état d’une progression des démocrates susceptible de faire basculer la majorité républicaine à la Chambre des représentants et de s’étendre au Sénat.
Trump a consacré la majeure partie de son discours à son projet de rénovation des monuments de la capitale, s’éloignant des sujets qui préoccupent les électeurs, tels que l’inflation et la guerre contre l’Iran, et est revenu à plusieurs reprises, d’un ton qui trahissait une certaine fatigue, sur sa passion pour la rénovation du bassin.
Il a déclaré : « C’est le dernier jour avant les élections de mi-mandat, et je pense que ce sont les élections de mi-mandat les plus importantes de notre vie. » Pour défendre ce projet, il a ajouté : « Ce projet doit être un facteur d’unité pour tous les Américains. »
Un site historique sous la loupe
Le bassin de réflexion compte parmi les sites historiques les plus emblématiques de la capitale américaine ; il doit sa grande renommée au fait qu’il a été le théâtre du célèbre discours de Martin Luther King « I Have a Dream » en 1963, depuis les marches du mémorial de Lincoln situé à proximité.
Trump a déclaré avoir choisi cet endroit « pour montrer à quel point il est beau », mais les travaux de rénovation, qui ont coûté environ 15 millions de dollars, ont entraîné l’écaillage du revêtement du bassin et la coloration verte de ses eaux due aux algues. Trump a imputé la responsabilité à des actes de vandalisme, tandis que les plaignants ont attribué la cause à des travaux de construction et d’entretien non conformes aux normes.
Au cours de son deuxième mandat, le bassin s’est inscrit dans une vaste campagne de réaménagement de Washington, qui comprenait la démolition de certaines parties de la Maison Blanche pour construire une immense salle de réception, ainsi que la menace de démolir le plus important édifice culturel et artistique de la ville.
Le veto et les options du Congrès
Alors qu’il s’attendait à une victoire des républicains, Trump a admis lundi que le résultat pourrait être différent. Il a déclaré dans un podcast du journal « New York Post » : « Je pense que nous ferons un excellent score, mais si nous ne remportons pas la victoire, j’utiliserai mon droit de veto sur tout. Ensuite, ils viendront vers nous, et il est probable que nous conclurons des accords. »
Il suffirait aux démocrates de remporter la Chambre des représentants pour prendre le contrôle du budget fédéral et présider des commissions influentes, capables d’enquêter sur les soupçons de corruption au sein de l’administration Trump, sur l’affaire Jeffrey Epstein et sur d’autres dossiers épineux. Ce revirement, s’il se concrétise, imposerait les premières véritables contraintes politiques au président depuis son entrée en fonction il y a près de deux ans.
La perte de la majorité par les républicains, deux ans avant la fin du mandat de Trump, complique son programme, notamment en ce qui concerne les nominations de juges à vie, y compris à la Cour suprême.
Sondages et mises en garde
Un sondage publié dimanche par la chaîne « NBC News » a révélé que 60 % des personnes interrogées désapprouvent la gestion de Trump, en raison de la forte hausse du coût de la vie aggravée par la guerre contre l’Iran, tandis que les taux de popularité du président ont atteint leur plus bas niveau historique.
Malgré leur avance, les démocrates font preuve de prudence, car les sondages se sont déjà trompés dans leur évaluation de l’ampleur de la mobilisation au sein du mouvement « MAGA ». Le parti a organisé ses derniers rassemblements dans les États indécis, notamment au Texas avec la participation de James Tallarico et au Kansas avec celle d’Adam Hamilton, deux des principaux candidats au Sénat qui espèrent créer de grandes surprises. Le sénateur démocrate Raphael Warnock a évoqué sur CNN un « optimisme teinté d’inquiétude ».
Lors d’un rassemblement dans l’Iowa dimanche, Donald Trump a déclaré que l’opposition comptait dans ses rangs des « radicaux extrémistes et dangereux » qui s’attacheraient à « voler vos richesses » et laisseraient entrer des immigrés pour qu’ils se livrent au « pillage, au viol et au vol ». Les républicains, menés par Trump, ont mené une campagne de terre brûlée, qualifiant les démocrates de « communistes » et traitant Abdel Rahman El-Sayed, qui pourrait devenir le premier sénateur musulman s’il remporte le Michigan, de « terroriste ».
Cependant, un rebondissement de dernière minute pourrait affaiblir les chances des démocrates au Sénat, où la compétition est plus rude qu’à la Chambre des représentants : la députée démocrate Hayley Stevens a en effet annoncé dimanche son soutien au candidat républicain du Michigan, Mike Rogers, face à M. El-Sayed, qui l’avait battue lors des primaires, une décision saluée par Trump, tandis que le chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, l’a qualifiée de « trahison honteuse », sachant que le contrôle de la chambre pourrait se jouer à un siège près.
Pour remporter la majorité au Sénat, les démocrates comptent sur Talarico au Texas et Hamilton au Kansas. Les élections portent sur l’ensemble des sièges de la Chambre des représentants, tandis que seules un tiers des sièges du Sénat sont renouvelés, et la course y reste indécise ; alors que les démocrates étaient à la traîne lors des premières phases, les sondages indiquent désormais que leurs chances de prendre le contrôle de cette chambre ne sont pas moindres que celles des républicains.
L’institut « Design Disc HQ », spécialisé dans les prévisions électorales, prévoit que les démocrates remporteront le Sénat (52 sièges contre 48), et qu’ils contrôlent la Chambre des représentants avec une majorité confortable de 241 sièges contre 194. Le dernier sondage du « New York Times » et de l’institut « Siena » a montré que les démocrates étaient en tête dans les sept courses les plus disputées pour le Sénat.
Près de 54 millions de personnes ont voté avant le jour du scrutin, un chiffre record, tandis que les dépenses publicitaires ont atteint environ 11 milliards de dollars, dont une grande partie provenait de donateurs particuliers extrêmement fortunés.
