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Une vidéo largement diffusée sur les réseaux sociaux a suscité curiosité et interrogations, après avoir immortalisé le moment où un objet enflammé et extrêmement lumineux, ressemblant à un « bolide », a traversé le ciel de plusieurs régions de Tunisie, dimanche soir.
Bien que ce phénomène astronomique soit considéré comme naturel et se produise régulièrement dans l'espace, l'observation de cet objet à l'œil nu et avec une telle netteté a constitué un événement remarquable et rare pour les citoyens.
L'explication scientifique du phénomène des étoiles filantes
Hicham Ben Yahya, vice-président de l’Association tunisienne des sciences astronomiques, a expliqué ce lundi lors d’une conférence de presse que ce phénomène était dû à des roches ou à des débris provenant de l’espace. Ces corps pénètrent dans l’atmosphère terrestre à une vitesse fulgurante, ce qui provoque un frottement intense avec l’air, les faisant apparaître sous la forme d’un éclair lumineux dans le ciel, parfois accompagné de bruits d’explosion.
Dans le même ordre d’idées, le Centre libyen de télédétection et des sciences spatiales a confirmé qu’un objet lumineux similaire avait traversé le ciel de la capitale, Tripoli, précisant qu’il s’agissait d’une étoile filante résultant de la pénétration d’un météorite ou d’un fragment de comète dans l’atmosphère, dont la température augmente et qui s’embrase sous l’effet du frottement.
L’importance de l’observation et l’absence de caméras spécialisées
Ben Yahya a souligné que l’importance de ces objets dépasse le simple spectacle visuel captivant ; car le suivi de leur trajectoire et la localisation de leurs points d’impact revêtent une importance capitale pour la recherche scientifique : leur étude permet de comprendre leur origine et leur composition, et fournit des données précieuses sur les étapes de la formation de la Terre.
Il a souligné que la Tunisie ne dispose actuellement pas de systèmes de surveillance reposant sur des caméras spécialisées pour surveiller l’espace aérien et suivre la trajectoire de ces objets en vue de leur récupération, précisant que le frottement avec l’atmosphère réduit considérablement la taille de l’objet, un objet dont le diamètre varie entre un demi-mètre et un mètre pouvant s’évaporer et se transformer en particules extrêmement fines à son arrivée au sol.
Observations sporadiques dans la capitale et dans le sud
Le vice-président de l’Association tunisienne des sciences astronomiques a indiqué que de nombreux témoins oculaires ont affirmé avoir vu la « boule de feu » dans certaines régions du sud de la Tunisie et dans la capitale. Il a toutefois précisé que l’association n’avait pas pu observer le phénomène directement, ce qui empêche de confirmer scientifiquement si les observations enregistrées dans ces deux régions concernaient le même corps céleste ou des corps différents.
