تنطلق كأس العالم 2026 في 11 جوان بمدينة مكسيكو، حيث يحتضن ملعب أزتيكا حفل الافتتاح والمباراة الأولى بين المكسيك وجنوب إفريقيا، في بداية نسخة توصف بأنها الأكثر اتساعا في تاريخ البطولة.
ولا تقتصر خصوصية مونديال 2026 على حجم المشاركة فقط، بل تمتد إلى عدد الدول المستضيفة، والمدن المنظمة، والنظام الجديد، والجوائز المالية، وظهور منتخبات تسجل حضورها الأول في كأس العالم.
لأول مرة.. المونديال في ثلاث دول
تقام كأس العالم 2026 لأول مرة في تاريخ البطولة بتنظيم مشترك بين ثلاث دول، هي الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وستوزع المباريات على 16 مدينة، مع الحصة الأكبر للولايات المتحدة.
وتستضيف كندا المباريات في تورونتو وفانكوفر، بينما تحتضن المكسيك المواجهات في غوادالاخارا ومكسيكو ومونتيري. أما الولايات المتحدة، فتقام المباريات في مدن عدة من بينها أتلانتا، بوسطن، دالاس، هيوستن، كانساس سيتي، لوس أنجلوس، ميامي، نيويورك، نيوجيرسي، فيلادلفيا، منطقة خليج سان فرانسيسكو، وسياتل.
كندا تدخل تاريخ كأس العالم
رغم أن الولايات المتحدة والمكسيك سبق لهما استضافة مباريات كأس العالم، فإن نسخة 2026 ستكون الأولى التي تستضيف فيها كندا مونديال الرجال.
وسبق لكندا احتضان كأس العالم للسيدات، لكنها لم تستضف من قبل مباريات كأس العالم للرجال، ما يجعل هذه النسخة محطة تاريخية لكرة القدم الكندية.
كما تصبح المكسيك أول دولة تستضيف كأس العالم ثلاث مرات، بعدما نظمت نسختي 1970 و1986، اللتين ارتبطتا بتتويج البرازيل والأرجنتين على التوالي.
أكبر نسخة في تاريخ البطولة
ستكون كأس العالم 2026 الأكبر في تاريخ البطولة من حيث عدد المنتخبات والمباريات. فقد ارتفع عدد المشاركين من 32 إلى 48 منتخبا، في أول توسعة كبرى منذ نسخة 1998.
وسيتم تقسيم المنتخبات إلى 12 مجموعة، تضم كل واحدة أربعة فرق. ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث، إلى دور جديد من 32 منتخبا.
وبذلك يرتفع عدد مباريات البطولة من 64 إلى 104 مباريات، كما سيخوض المنتخبان اللذان يبلغان النهائي ثماني مباريات بدلا من سبع. وتمتد البطولة على 39 يوما، مقارنة بـ32 يوما في نسختي 2014 و2018.
خمسة منتخبات تظهر لأول مرة
ساهم النظام الموسع في منح فرصة تاريخية لمنتخبات لم يسبق لها بلوغ كأس العالم. وتشهد نسخة 2026 الظهور الأول لخمسة منتخبات، هي أوزبكستان، الأردن، الرأس الأخضر، كوراساو، وجمهورية الكونغو الديمقراطية.
وتأهلت أوزبكستان بعد احتلالها المركز الثاني في مجموعتها بالتصفيات الآسيوية خلف إيران، بينما حجز الأردن بطاقته بعد منافسة قوية في مجموعة ضمت كوريا الجنوبية والعراق.
أما الرأس الأخضر، فتصدر مجموعته في التصفيات الإفريقية متقدما على الكاميرون. وبدورها، كتبت كوراساو التاريخ بعدما أصبحت أصغر دولة من حيث عدد السكان تتأهل إلى كأس العالم، متفوقة على جامايكا في مجموعتها.
كما بلغت جمهورية الكونغو الديمقراطية النهائيات عبر الملحق القاري، لتعود إلى المشهد العالمي بصورة مختلفة عن مشاركة زائير التاريخية في نسخة 1974.
جوائز مالية قياسية
تشهد نسخة 2026 أيضا ارتفاعا كبيرا في الجوائز المالية. فقد زاد صندوق الجوائز بنسبة 50% مقارنة بمونديال قطر، وسيحصل بطل العالم على 50 مليون دولار.
أما صاحب المركز الثاني، فسينال 33 مليون دولار، بينما يحصل صاحب المركز الثالث على 29 مليون دولار، والرابع على 27 مليون دولار. وستنال المنتخبات التي تبلغ ربع النهائي 19 مليون دولار، فيما يحصل المشاركون في دور الـ16 على 15 مليون دولار، وأصحاب دور الـ32 على 11 مليون دولار، بينما تنال المنتخبات التي تودع من دور المجموعات 9 ملايين دولار.
كما سيحصل كل منتخب مشارك على 1.5 مليون دولار لتغطية تكاليف التحضير، ما يعني أن كل منتخب يبلغ كأس العالم 2026 سيضمن ما لا يقل عن 10.5 مليون دولار.
نسخة جديدة بمعنى كامل
بين التنظيم الثلاثي، وظهور كندا لأول مرة كدولة مضيفة لمونديال الرجال، وارتفاع عدد المنتخبات إلى 48، تبدو كأس العالم 2026 أكثر من مجرد نسخة جديدة من البطولة.
إنها بداية مرحلة مختلفة في تاريخ كأس العالم، حيث يصبح الحدث أكبر، وأكثر تنوعا، وأوسع انتشارا، مع فرصة أكبر لمنتخبات جديدة كي تكتب أسماءها في ذاكرة كرة القدم العالمية.
