La Coupe du monde débute le 11 juin 2026 à Mexico, où le stade Azteca : la cérémonie d’ouverture et le premier match entre le Mexique et l’Afrique du Sud, en ouverture d’une édition considérée comme la plus importante de l’histoire de la compétition.
La particularité de la Coupe du monde 2026 ne se limite pas à l’ampleur de la participation, mais s’étend également au nombre de pays hôtes, aux villes organisatrices, au nouveau format, aux dotations financières et à la présence de sélections qui font leurs débuts dans la compétition.
Pour la première fois… la Coupe du monde dans trois pays
Pour la première fois dans l’histoire de la compétition, la Coupe du monde 2026 sera organisée conjointement par trois pays : les États-Unis, le Canada et le Mexique. Les matchs se dérouleront dans 16 villes, la plupart se trouvant aux États-Unis.
Le Canada accueillera les matchs à Toronto et à Vancouver, tandis que le Mexique les organisera à Guadalajara, Mexico et Monterrey. Quant aux États-Unis, les matchs se dérouleront dans plusieurs villes, notamment Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, le New Jersey, Philadelphie, la région de la baie de San Francisco et Seattle.
Le Canada entre dans l’histoire de la Coupe du monde
Bien que les États-Unis et le Mexique aient déjà accueilli des matchs de la Coupe du monde, l’édition 2026 sera la première à voir le Canada accueillir la Coupe du monde masculine.
Le Canada a déjà accueilli la Coupe du monde féminine, mais n’a encore jamais accueilli de matchs de la Coupe du monde masculine, ce qui fait de cette édition un moment historique pour le football canadien.
Le Mexique devient ainsi le premier pays à accueillir la Coupe du monde à trois reprises, après avoir organisé les éditions de 1970 et 1986, qui avaient vu respectivement le Brésil et l’Argentine remporter le titre.
La plus grande édition de l’histoire du tournoi
La Coupe du monde 2026 sera la plus importante de l’histoire de la compétition en termes de nombre d’équipes et de matches. Le nombre de participants est passé de 32 à 48 équipes, ce qui constitue la première expansion majeure depuis l’édition de 1998.
Les équipes seront réparties en 12 groupes, composés chacun de quatre équipes. Les deux premières équipes de chaque groupe, ainsi que les huit meilleures équipes classées troisièmes, se qualifieront pour un nouveau tour à 32 équipes.
Le nombre de matches du tournoi passe ainsi de 64 à 104, et les deux équipes qui se qualifieront pour la finale disputeront huit matches au lieu de sept. Le tournoi s’étendra sur 39 jours, contre 32 jours lors des éditions de 2014 et 2018.
Cinq équipes font leurs débuts
Le système élargi a permis d’offrir une chance historique à des équipes qui n’avaient jamais participé à la Coupe du monde auparavant. L’édition 2026 verra les débuts de cinq équipes : l’Ouzbékistan, la Jordanie, le Cap-Vert, Curaçao et la République démocratique du Congo.
L’Ouzbékistan s’est qualifié après avoir terminé deuxième de son groupe lors des éliminatoires asiatiques, derrière l’Iran, tandis que la Jordanie a décroché son billet à l’issue d’une compétition acharnée dans un groupe comprenant la Corée du Sud et l’Irak.
Quant au Cap-Vert, il a terminé en tête de son groupe lors des qualifications africaines, devant le Cameroun. De son côté, Curaçao est entré dans l’histoire en devenant le plus petit pays en termes de population à se qualifier pour la Coupe du monde, devançant la Jamaïque dans son groupe.
La République démocratique du Congo s’est également qualifiée pour la phase finale grâce aux barrages continentaux, faisant ainsi son retour sur la scène internationale d’une manière bien différente de la participation historique de la Zaïre à l’édition de 1974.
Des récompenses financières record
L’édition 2026 s’accompagne également d’une augmentation considérable des primes financières. La cagnotte a en effet augmenté de 50 % par rapport à la Coupe du monde au Qatar, et le champion du monde recevra 50 millions de dollars.
Quant au finaliste, il recevra 33 millions de dollars, tandis que le troisième recevra 29 millions de dollars et le quatrième, 27 millions de dollars. Les équipes qui atteindront les quarts de finale recevront 19 millions de dollars, tandis que les participants aux huitièmes de finale recevront 15 millions de dollars, ceux des seizièmes de finale 11 millions de dollars, et les équipes éliminées dès la phase de groupes 9 millions de dollars.
Chaque équipe participante recevra également 1,5 million de dollars pour couvrir ses frais de préparation, ce qui signifie que chaque équipe qualifiée pour la Coupe du monde 2026 se verra garantir au moins 10,5 millions de dollars.
Une nouvelle version au sens propre du terme
Entre l’organisation tripartite, la première participation du Canada en tant que pays hôte de la Coupe du monde masculine et l’augmentation du nombre d’équipes à 48, la Coupe du monde 2026 semble être bien plus qu’une simple nouvelle édition du tournoi.
C’est le début d’une nouvelle ère dans l’histoire de la Coupe du monde, où l’événement prend de l’ampleur, gagne en diversité et s’étend à un public plus large, offrant ainsi à de nouvelles équipes davantage d’occasions de se faire un nom dans l’histoire du football mondial.
